2019年阿联酋亚洲杯成为赛事历史上首个全面引入视频助理裁判（VAR）技术的届次。在揭幕战阿联酋对阵巴林的比赛中，主裁判借助VAR回看后判罚点球，帮助东道主1比1逼平对手。这一判罚引发广泛关注，也标志着亚洲杯正式迈入技术辅助执法时代。国际足联此前已在2018年世界杯成功应用VAR，亚足联随后迅速跟进，希望提升赛事公信力。
据亚足联官方公告，该届赛事共部署4个VAR操作室，由16名经过国际足联认证的视频助理裁判轮班值守。每场比赛配备一名主VAR和一名助理VAR，与现场主裁保持实时通讯。技术团队在迪拜设立中央指挥中心，确保信号传输与决策效率。尽管部分球队对新系统适应较慢，但整体流程运行平稳。
引入VAR的初衷是减少“幽灵进球”和明显误判。在小组赛韩国对阵菲律宾的比赛中，孙兴慜一次疑似越位进球经VAR复核后被取消，避免了争议。亚足联竞赛委员会主席在赛后表示：“技术不是万能，但能显著降低人为错误。”这一表态为后续赛事的技术延续奠定基调。
然而，VAR的介入并未彻底消除争议。2019年1/4决赛卡塔尔对阵韩国一役，卡塔尔球员阿菲夫在禁区内倒地，主裁未予理会，VAR也未建议回看。慢镜头显示韩国后卫有轻微接触，但裁判组认为不足以构成犯规。韩国媒体赛后质疑VAR“选择性失明”，而亚足联坚持判罚无误。
更激烈的风波出现在半决赛日本对阵伊朗。伊朗前锋阿兹蒙一次头球攻门击中横梁后弹地，主裁示意未过线，VAR未介入。赛后高清图像显示球体已整体越过门线约5厘米，但因当时未配备门线技术，VAR无法主动调取角度判定。伊朗足协提出正式申诉，但结果无法更改。这一事件暴露了VAR与配套技术脱节的短板。
球迷和专家开始反思：VAR虽提升透明度，却也延长比赛时间、打乱节奏。据统计，2019年亚洲杯平均每场因VAR中断达4.2分钟，部分关键场次补时超过8分钟。观众体验与判罚精准之间，赛事组织者面临新的平衡难题。
2023年卡塔尔亚洲杯（因疫情延期至2024年初举行）进一步优化VAR体系。除原有视频助理外，新增半自动越位技术（SAOT）试点，在淘汰赛阶段启用。该系统通过球场内12个专用摄像头追踪球员肢体位置，结合球内传感器数据，可在数秒内生成越位判定建议。
在1/8决赛约旦对阵伊拉克的比赛中，约旦前锋奈马特一次单刀破门被SAOT系统判定越位，误差仅8厘米。整个过程耗时22秒，远快于人工划线。国际足联技术总监在观赛后评价：“这是亚洲赛事技术应用的重要一步。”亚足联亦确认，未来将逐步推广该系统至旗下所有成年国家队赛事。
此外，2023年赛事首次允许球队在常规时间内对VAR未介入的疑似点球或红牌事件提爱游戏体育出一次“挑战”请求。若挑战成功，保留挑战权；失败则失去机会。这一机制借鉴自网球和板球，旨在增强球队参与感。尽管仅少数队伍使用，但未引发重大争议，被视为谨慎而有效的补充。
VAR的引入确实减少了明显误判。据亚足联赛后报告，2019年亚洲杯关键判罚准确率从往届的82%提升至94%；2023年进一步升至97%。球迷调查显示，超六成观众认可VAR提升了比赛公平性。然而，技术依赖也带来新问题：裁判临场权威被削弱，部分主裁在重大决定前过度等待VAR提示，反而显得犹豫。
成本亦不容忽视。一套完整VAR系统单届赛事投入超千万美元，对部分亚洲足球欠发达地区构成负担。东南亚和中亚多国足协坦言，国内联赛短期内无力承担。技术鸿沟可能加剧亚洲足球发展的不均衡，这与亚足联推动“整体进步”的初衷形成张力。
尽管如此，
